La vie de Nicolas, 13 ans, bascule un jour brutalement : ses parents sont victimes d'un accident de voiture alors qu'ils tentaient d'échapper à la douane. Ils convoyaient de la drogue... Son père est tué sur le coup tandis que sa mère, Laetitia, indemne, est envoyée en prison. L'adolescent est placé dans une famille d'accueil : Eliane et Bernard Delmas se sont portés volontaires pour lui offrir un foyer. Elodie, la fille unique de ce couple aisé et chaleureux lui manifeste d'emblée une certaine hostilité... Peu après, lors d'une de ses visites à la prison, Nicolas apprend de sa mère qu'elle encourt une peine de cinq ans de prison. Le voyant désespéré, le fils d'un détenu, Tanker, tente de lui remonter le moral et lui suggère d'écrire au président de la République... Mais c'est l'un de ses professeurs qui, avec le récit de l'évasion de Napoléon de l'île d'Elbe, donne involontairement à Nicolas une idée folle. Il va se faire passer pour mort ; Laetitia obtiendra une permission de sortie pour assister à son enterrement et s'évadera...
C'est trop tard pour celles-là :